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Les origines

Situé dans la plaine alluviale de la Seine et surtout de la Marne (« Matrona » de Jules César), le territoire de Bonneuil a longtemps été inondable et marécageux, ce qui a pu entraver une présence humaine durable dans les périodes anciennes. Une hache néolithique a été découverte dans une carrière en 1907, et des indices archéologiques trouvés en 1992 dans le port suggèrent l’existence d’autres sites préhistoriques dans les alluvions de la Marne. Voir à ce sujet la Notice d’archéologie de Bonneuil-sur-Marne du Laboratoire Départemental d’Archéologie du Val-de-Marne.

Durant la période gallo-romaine, Bonneuil se trouve en bordure de l’importante voie reliant Paris (Lutèce) à Sens, et appartient au « fisc » impérial, c'est-à-dire au domaine de l’Etat. Un trésor monétaire a été découvert par des enfants au bord de l’actuelle avenue Rhin et Danube en février 1965, lors de la construction de la cité Fabien. Datant du milieu du 3ème siècle et composé de plus de 1700 pièces contenues dans un vase de bronze argenté, il est aujourd’hui conservé au musée d’Ile de France à Sceaux.

Carte de 1706

Le nom de la ville aurait pour origine Bonoilum, Bonogilum ou Bonogelum. Formé du latin bonus et du gaulois ialo ou oïlo (endroit), il signifierait « bon endroit », « bonne habitation » ou « habitation du dénommé Bonus ». Ce point demeure débattu, certains auteurs y voyant plutôt un nom entièrement gaulois ou l’évocation d’une source ou d’une fontaine.

Vers 616-617, le territoire est toujours public et appartient au domaine royal. Il y est fait référence sous le nom latin de Bonogelo villa, où le roi Clotaire II séjourne régulièrement et conduit différentes affaires officielles. Son fils Dagobert y aurait été couronné en 631*.

La première mention en français du nom de la ville, sous la forme Bonneuil-les-Sucy, date de 1313.

Le nom de l’île Barbière, actuel port, viendrait quant à lui d’insula barbariae. Il pourrait s’agir d’une référence aux bagaudes gaulois révoltés massacrés en 285 dans un camp retranché de l’actuelle Saint-Maur (au "châtillon des Bagaudes") par les légions romaines de Maximien. Ce nom pourrait aussi être plus récent : les rois mérovingiens qui séjournèrent à Bonneuil au 7ème siècle étaient parfois qualifiés de « rois barbares ».

C.Seguin

* Cette hypothèse demeure incertaine ; le couronnement pourrait s'être déroulé à Bonneuil, à Saint-Denis ou à Milly-la-forêt.

Date de publication : 09/02/2012 - Imprimer Haut de page